— Почему ты так думаешь?

Я замолчала, не в силах признаться мужчине. Слишком было страшно. Я ведь не до конца была откровенна с Познышевым. Да, у меня частенько после “романтических вечеров” с мужем были провалы в памяти, но из-за постоянных голосов в голове, заставлявших меня по ночам бродить во тьме, какие-то куски все-таки начали прорываться сквозь пелену тумана.

И все они сливались в один ночной кошмар, где черная мгла опутывала Землю, заполняя собой все: и разрушенные города, и густые леса, и далекие пустыни. Проникала в глубь океанов, на пики высоких гор, в самые недра планеты, просачиваясь сквозь мельчайшие трещины, охватывая собой весь наш мир, превращая его во что-то иное. И в этом мраке бродили легионы тварей, миллионы монстров, образуя единый живой центр.

Я вздрогнула, пытаясь отогнать от себя жуткие мысли. Я не знала, что это. Может, видение будущего или просто мои страхи, обретшие форму. Возможно, это Марк мне внушил, чтобы напугать, или он действительно что-то знал и таким изощренным образом поделился со мной. Но одно я понимала точно: мы должны были выполнить последнюю волю Познышева и уничтожить портал. Ради наших близких, ради их безопасности и мира.

— Жень, ты чего затихла? — вывел меня из задумчивости голос.

— Темыч, я решила. Я отправлюсь туда и уничтожу портал!

— Ты? Ой, не смеши меня! Хотя знаешь, ты права. Это осиное гнездо давно пора разворошить. Мы с Лексом сделаем это, а у тебя будет другая задача.

— Да? И какая?

Темыч ничего не ответил. Он открыл сейф и заглянул туда. Внутри лежали разноцветные папки, сложенные в аккуратную стопку, карта и пара пистолетов. А еще я заметила слитки золота и несколько пачек денег.

— Хм, какая папка? — недовольно спросил Темыч.

— Вон та, красная.

— А некогда! — ругнулся мужчина и одним движением сгреб все в свой необъятный рюкзак вместе с оружием и золотом. — Все, пошли быстрее к машине. Лекс уже должен нас там ждать. Если только он не пришел раньше и с перепугу не поперся крушить бизнес-центр!

Не дав мне ничего ответить, мужчина схватил мою руку и пулей помчался на выход. Мы выскочили из башни и побежали в сторону автострады, добежав до которой вывернули к нашему внедорожнику. И хоть дорога была неблизкой, мне почему-то показалось, что обратный путь занял у нас куда меньше времени, что не могло не радовать. Я даже толком не успела запыхаться, когда заметила вдали рядом с нашим авто фигурку человека. От радости у меня захватило дух. Я дернулась, вырываясь из захвата Темыча, и рванула вперед.

Мужчина что-то недовольно крикнул мне вслед, но я даже не остановилась. Я продолжила свой путь, забыв об осторожности. Мне так хотелось быстрее обнять Лекса, что я даже не заметила, как Темыч в какой-то момент отстал, а потом и вовсе куда-то пропал. И лишь поравнявшись с нашей машиной, я остановилась и, чуть отдышавшись, выпалила:

— Лекс! Ты пришел!

Я улыбалась во весь рот, но, как только человек, стоявший ко мне спиной, развернулся, всю радость как ветром сдуло. Передо мной был незнакомый мужчина. Его глаза горели красным огнем, а зрачки были вытянуты как у кота. Презрительно окинув меня взглядом, он хищно произнес:

— Нет, не Лекс.

А после был мощный удар, и мрак поглотил мое сознание.

Глава 46

Топ-топ-топ — раздавались тяжелые шаги, отдаваясь набатом у меня в голове. Я с трудом приоткрыла глаза, пытаясь понять, что происходит. Лицо болело, голова нещадно трещала, правый глаз так и вовсе заплыл.

“Вот это меня приложили! — с грустью думала я, вспоминая последние минуты перед отключкой. — Это же надо было так лохануться! Перепутать Лекса с этим… Кстати, кто это?”

Я закопошилась, пытаясь рассмотреть моего похитителя. Однако, как только подняла голову и огляделась, все мысли сразу же улетучились. Я узнала это место. Мы были в оранжевой башне.

Когда-то я уже бывала здесь на закрытой вечеринке. Тогда тут собрались все сливки общества, празднуя день рождения дочки одного неприлично богатого олигарха. Шампанское лилось рекой, на сцене выступали только самые именитые и дорогие звезды, все гости вырядились в пух и прах. Вот только сама виновница торжества вместо того, чтобы веселиться и танцевать, плакала, запершись в туалете. И было отчего. В конце вечера ее папа объявил, что именинница официально стала невестой Ворона. Так что бедной девушке можно было только посочувствовать.

Я попыталась вспомнить, как ее звали. Милана, кажется. В тот день она так и не вышла к гостям. Странно. Я прекрасно помнила ее маму, отца и маленького братишку, но вот саму девушку…

Отец держал Милану в ежовых рукавицах и никогда одну не выпускал из дома. Вечно окруженная толпой охранников, бедная девочка и шага не могла ступить свободно. Неудивительно, что, хоть она и родилась в коттеджном поселке и всю жизнь прожила там, никто так и не запомнил, как девушка выглядела. Любимый папа постарался. Боялся, как бы его кровиночку какой-нибудь молодой и отчаянный парнишка не обесчестил. Берег, чтобы потом продать подороже отморозку и убийце, не знающему жалости.

Я вздрогнула, пытаясь отогнать грустные воспоминания, а потом снова осмотрелась. Вокруг ничего не осталось от того чистого светлого интерьера, когда-то так восхитившего меня. Если честно, я поняла, где оказалась, только благодаря нескольким логотипам, с трудом различимым на темных стенах, замызганных непонятной серой слизью. Все нутро башни было покрыто ей, как будто я попала в чрево самого настоящего монстра. И чем дальше мы продвигались, тем сильнее крепла во мне уверенность, что это именно так.

Вдали послышался шорох. Я завертела головой, пытаясь найти источник шума, и увидела монстров. Они стояли вдоль стен, задрав головы вверх. Эти твари, как самые настоящие солдаты, охраняли высотку, чтобы в случае внезапной атаки подать сигнал и броситься в бой.

В самом дальнем углу холла опять что-то тихо зашуршало. Я напрягла глаза и с ужасом различила очертания колобка, притаившегося в темноте. Он уперся всеми своими страшными конечностями в стены и в таком положении наблюдал за входом в здание.

“Вот это охрана! — вздрогнула я. — И камер никаких не надо! Вон живая в углу сидит! Интересно, а колосс тоже где-то на этажах спрятался?”

Ответа я, по правде говоря, знать не хотела. Тем более мы уже прошли мимо ресепшена и теперь направлялись в сторону лифтов.